Cuando se trata de la conservación de alimentos, la cámara frigorífica no es la única opción. La “congelación rápida individual” o IQF, es otra alternativa. ¿Y qué es exactamente IQF? ¿Y cuál es la diferencia entre IQF y congelación en cámara frigorífica?
¿Qué es la congelación en cámaras frigoríficas y cómo funciona?
Como todos sabemos, la congelación en cámaras frigoríficas es el método elegido en la industria. Porque es particularmente eficaz para congelar grandes cantidades de alimentos. No solo eso, sino que también es adecuado para artículos más grandes como pollos enteros u otras carnes.
Los productos alimenticios se colocarán en una unidad de cámara frigorífica hasta que estén completamente congelados. y normalmente tarda mucho tiempo en completarse.
¿Qué es la congelación IQF? ¿Y, cómo funciona?
Como sugiere el nombre, IQF congela los alimentos individualmente en lugar de todos juntos. Esto también se conoce como congelación instantánea. Por lo general, se usa para productos alimenticios más pequeños, como bayas, verduras, pasta o queso.
Con IQF, los alimentos se congelan rápidamente para acelerar el proceso de congelación. Esto da como resultado menos cristales de hielo, lo que mejora la calidad de los alimentos congelados.
Los beneficios de IQF
A continuación, compararemos diferentes aspectos de la congelación IQF y la congelación en cámara frigorífica. Aprenderá las diferencias clave entre estos dos métodos.
Hay una reducción del tiempo requerido.
Lleva mucho tiempo congelar artículos en una cámara frigorífica. IQF, por su parte, utiliza un congelador de lecho fluidizado que mueve los alimentos de forma termodinámica. Como resultado, los alimentos se congelan más rápido hasta el centro.
Se mejora la retención de color.
Los alimentos congelados en cámaras frigoríficas, especialmente la carne, tienen un aspecto gris después de descongelarlos.
A primera vista, los artículos congelados de la cámara frigorífica parecen tener un color más brillante. Sin embargo, cuando los descongelas, pronto pierden su color y se vuelven grises.
Debido a que el proceso de congelación instantánea mantiene la calidad natural del producto y causa muy poca descomposición, IQF evita la decoloración. Cuando los alimentos IQF se descongelan, adquieren un color más natural.
La retención de nutrientes es mejor
Los cristales de hielo generalmente siempre existen en la congelación de cámaras frigoríficas y afectarán la estructura molecular de los alimentos. En la mayoría de las situaciones, destruirá los nutrientes.
sin embargo, la estructura molecular original del alimento se conservará en IQF, lo que significa que los nutrientes naturalmente presentes en él se conservarán mejor.
Alimentos de mayor calidad
La gran cantidad de deshidratación es uno de los principales inconvenientes de la congelación de almacenamiento en frío. La deshidratación se reduce considerablemente mediante el uso de la tecnología IQF.
Los cristales de hielo causan pérdida por goteo al descongelar artículos del almacenamiento en frío. Esto elimina la humedad de los alimentos, que por lo tanto se pierde después de la descongelación.
Como resultado, la textura y la calidad naturales de los alimentos pueden perderse.
No hay deformación.
Puede ser difícil separar varios productos alimenticios cuando se congelan juntos. Si logra romperlos, corre el riesgo de causar daños y/o deformaciones. Esto podría conducir a una disminución en la producción.
Los artículos se congelan más rápido y se separan unos de otros a lo largo del proceso IQF, lo que hace imposible que se adhieran y permanezcan así hasta el primer descongelamiento.
Menos mano de obra requerida.
Cuando se trata de congelación en cámaras frigoríficas, necesitará mucha mano de obra para mover cajas y bandejas, así como para limpiarlas y almacenarlas. Además, si los alimentos se congelan en bloques, se requiere una separación mecánica.
Rápido descongelado.
Con la tecnología IQF, los alimentos congelados se descongelarán rápidamente. Los camarones se congelaron usando IQF, por ejemplo, tal vez congelados en cuestión de minutos o, mejor aún, cocinados directamente del congelador, pero descongelar bloques de camarones (en un cuarto frío) puede llevar hasta 20 horas.
Mejora de la seguridad alimentaria.
Los empleados casi nunca están expuestos a los alimentos IQF ya que necesitan muy poca manipulación. Incluso es posible alcanzar la exposición al O. Cuando un alimento se congela en una cámara frigorífica, pasa por varias manos antes de llegar al cliente final.
Y, para los distribuidores de alimentos congelados, es fundamental elegir alimentos que no solo sean de buena calidad sino que también tengan una larga vida útil, por lo que se considerará quién utiliza IQF en lugar de congelación en frío.
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